전국에서 100만명이 참여한 것으로 추정되는 가운데 '6.10 촛불대행진'이 평화적으로 막을 내리면서 5월2일 미국산 쇠고기 수입반대 촛불집회가 시작된 이래 자발적 시민들의 잔치로 만드는데 중심역할을 해온 '광우병 국민대책회의'는 호소문을 통해 "주권자인 국민명령권을 발동해 오는 20일까지 쇠고기 협상을 무효화하고 전면 재협상에 나설것을 이명박 대통령과 정부에 명령한다"고 발표했다.
시한을 정해 이처럼 쇠고기 전면재협상을 요구한 것은 이번이 처음이다.
국민대책회의는 이같은 국민명령권의 발동을 이명박 대통령과 정부가 거부할 경우 대통령의 퇴진을 요구하는 국민요구를 막을 수 없을 것이라고 경고했다. 국민대책회의의 이같은 경고는 20일 이후에는 쇠고기 재협상이란 이슈에서 쇠고기 재협상을 반대하는 이명박 대통령과 현 정권에 대한 퇴진운동으로 확대될 수 있을 것이란 의미를 담고 있다.
한편 10일 저녁부터 시작돼 11일 오전까지 이어지고 있는 '6.10 백만인 촛불대행진'은 지난 5월2일 미국산 쇠고기 수입반대 촛불집회가 시작된 이래 최대의 인파가 몰려든 가운데 아무런 폭력사태나 경찰과의 충돌없이 평화롭게 진행됐다.
이명박 정부와 보수언론들은 연휴 있었던 일부의 물리적 충돌을 확대과장하면서 폭력사태를 우려했으나 이런 우려는 기우였던 것으로 드러났다. 비폭력 원칙 아래 주최측과 시민들은 위기상황이 올 때마다 '비폭력'을 외치면서 자정능력을 발휘하기도 했다.
참여인원은 서울에서만 주최측이 70만명으로 추산했으나 경찰측은 8만명이 참여했다고 추정했다.
경찰 추산으로 따져도 촛불집회 시작 이후 최대규모이며, 지난 2004년 3월 노무현 전 대통령의 탄핵 규탄 촛불시위(13만명) 이후 두번째로 많은 숫자. 주최측 집계로는 1987년 6월항쟁에 버금가는 숫자다.
서울 외에도 전국적으로 70개 지역에서 6만2천여명(경찰 추산. 주최측 추산 30만명)이 거리로 나서 동시다발 촛불시위를 벌였다. 주최측은 전국적으로 100만명이 참가했다고 밝혔다.
보수단체의 서울광장 선점으로 광화문 동화면세점 앞에서 시작된 서울 행사에서 시민들은 '아침이슬' '대한민국 헌법 제1조' 등의 노래로 분위기를 띄운 뒤 "전면 재협상, 고시철회" "이명박 퇴진" 등의 구호를 외치며 미국산 쇠고기 사태의 해결을 촉구했다.
앞서 경찰은 세종로사거리 광화문 방면과 적선로터리 효자동 방면, 동십자각 앞 도로 등 청와대로 향하는 진입로에 대형 컨테이너 60대를 동원, 벽을 쌓았다.
일부 시위대는 대형 스티로폼으로 계단을 만들어 경찰의 컨테이너 차단벽을 넘으려고 시도했지만 `평화시위'를 외치는 시민들의 만류로 포기했다.
이날 행사에는 가족단위 참가자들과 청소년, 대학생, 직장인 등 다양한 계층이 골고루 참가했고 통합민주당 손학규 대표와 박상천 의원, 민주노동당 강기갑 의원 등 야당 정치인들도 참여했다.
21년 전 민주항쟁의 밑거름이 됐던 고(故) 이한열씨의 추모 행렬과 고(故) 박종철씨의 유가족 등이 촛불집회에 합류했다.
집회에는 가수 안치환과 양희은, 배우 문소리 등 유명 연예인도 참가해 노래를 부르고 시민들과 함께 손에 촛불을 들었다.
앞서 낮에는 뉴라이트전국연합과 국민행동본부 등 보수단체 회원 6천여명이 서울광장에서 '법질서 수호 및 한미 자유무역협정(FTA) 비준촉구 국민대회'를 열어 촛불시위에 참가하는 시민들과 일부 마찰을 빚기도 했으나 큰 충돌은 없었다.
지방에서는 부산 시민 3만여명을 비롯해 전국 각지에서 30만여명이 참여하는 가운데 촛불집회를 가졌으나 물리적 충돌은 없었다.
하승주 기자 | |