[데일리서프 하승주 기자] 이명박 정부가 올해 한미 쇠고기 협상에 관련해 실시한 정부광고 중 인터넷 광고가 보수우익 매체에 집중됐을 뿐 아니라 방문객 수라든지 페이지뷰 등에서 현격하게 떨어지는 매체에 배정한 것으로 드러나 특혜 논란이 일 전망이다.
27일 국회 문화체육관광방송통신위원회 소속 최문순 민주당 의원이 한국언론재단으로부터 제출받아 분석한 ‘2008년 쇠고기 협상 광고게재 현황’ 자료에 따르면, 정부의 한미쇠고기 협상 관련 광고는 농림수산식품부와 보건복지가족부가 집행했고, 이는 모두 보수우익 인터넷매체에만 집행됐다.
농림수산식품부의 경우 ‘뉴데일리’, ‘데일리안’, ‘독립신문’에만 광고를 게재했고 보건복지가족부 역시 ‘뉴데이포커스’, ‘뉴데일리’, ‘데일리안’, ‘독립신문’, ‘프리존뉴스’ 등에만 광고를 실었다.
문제는 수백만원 대의 광고가 집행된 이들 보수우익 인터넷 매체의 방문객 수가 다른 중도적 인터넷 매체에 비해 5분의 1에서 많게는 50분의 1도 안된다는 점. 그나마 인터넷매체 '데일리안'이 수준에 근접하고 있다. 심지어는 주간 방문객이 불과 8000여명 수준인 매체에까지 광고를 집행한 것으로 나타났다.
최 의원 측은 “이는 참여정부 때인 지난 2007년 9~10월 한미 자유무역협정(FTA) 관련 광고가 ‘고뉴스’, ‘데일리서프라이즈’, ‘데일리안’, ‘마이데일리’, ‘마이클럽’, ‘오마이뉴스’, ‘프레시안’ 등 대체로 인터넷 언론계가 인정하는 상위 언론사에 실렸던 것과 비교된다”고 지적했다.
인터넷매체에 대한 정부광고 집행의 공정성이 도마에 오를수밖에 없는 것은 본보의 분석에 따르면 너무나 당연하다는 지적이다.
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▲ 다음 지표보기 서비스를 통해 비교해 본, 오마이뉴스, 데일리안, 뉴데일리의 페이지뷰 비교표(9월 4째주, 단위 1000) ⓒ다음 지표보기 서비스 캡처 |
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| 본보가 인터넷포털사이트인 다음의 “지표보기”서비스를 이용하여 이들 언론사의 순위, 주간순방문자수, 주간 페이지뷰를 조사한 결과 이들 언론사들은 모두 매우 낮은 수치를 기록하고 있다. 다음의 지표보기 서비스는 국내 최대인 130만명의 패널을 표본으로 추출하며, 인터넷 사이트 방문자수나 페이지뷰 통계에서는 가장 신뢰할만하다는 게 광고업계의 중론이다.
결과를 보면, 먼저 광고가 집행된 것으로 나타난 데일리안, 뉴데일리, 독립신문, 프리존 뉴스 등의 언론사는 주간 순방문자수가 업계 1위인 오마이뉴스에 비해, 각각 63%, 17%, 8%, 2%에 불과한 실정이다. 페이지뷰를 비교해 보면 상황은 더욱 열악하여, 오마이뉴스에 비해 각각 10%, 3%, 3%, 1%에 불과했다. (9월 4째주 기준, 페이지뷰 단위는 1000명)
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▲ 주요 인터넷 언론사 순위, 순방문자수, 페이지뷰 비교표(9월 넷째주 통계, 페이지뷰는 단위 1000) ⓒ데일리서프라이즈 |
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| 정부가 광고를 집행한 인터넷 언론사들은 모두 방문자수와 페이지뷰가 업계 수위권 언론사에 비해 현저히 떨어지지만, 정부광고를 수주할 수 있었다.
정부입장에 동의하는 언론사는 그 효과를 도외시하고 광고를 집행하는 반면, 정부정책을 비판하는 언론사에는 광고를 전혀 주지 않는다는 것. 이명박 정부와 한나라당은 참여정부 시절 광고가 불공정하게 집행된다며 온갖 소동을 벌인 경험이 있다.
과거 보수언론은 참여정부에게 ‘언론 재갈물리기’를 한다고 비난했지만, 실제로는 중앙일보가 가장 많은 정부광고를 수주받았고, 대체로 광고시장의 기준에 적합하게 광고를 실었음이 결과를 통해 나타난 바 있다.
그러나, 프레스 프렌들리를 표방한 이명박 정부는 매우 노골적으로 비판언론에 대해 ‘재갈’을 물리고 있어 논란이 가중될 것으로 보인다.
최문순 의원 측은 "이번 국감에서, 왜 방문객 수가 형편없는 보수우익 인터넷 매체에 광고가 집중적으로 배정됐으며, 그 광고금액이 얼마인지, 그 금액이 인터넷 광고의 상식적인 수준에 비춰볼 때 특혜가 아닌지 등을 철저하게 따져볼 예정"이라고 밝혔다.
하승주 기자 | |