서커스 | |
우리칼럼방 회원이신 진주님이 보내주신 글입니다. 내가 십대였을 때의일이다. 어느 날 나는 아버지와함께 서커스를 구경하기 위해 매표소 앞에 줄을 서 있었다. 표를 산 사람들이 차례로서커스장 안으로 들어가고, 마침내 매표소와 우리사이에는 한 가족만이 남았다. 그 가족은 무척 인상적이었다. 열두살 이하의 아이들이무려 여덟명이나 되는 대식구였다. 분명히 말할 수 있는것은 그들이 결코 부자가 아니라는 사실이었다. 하지만 그들이 입고있는 옷은 비싸진 않아도 깨끗했고, 아이들의 행동에는기품이 있었다. 아이들은 둘씩 짝을지어 부모 뒤에 손을 잡고 서 있었다. 아이들은 그날 밤 구경하게될 어릿광대와 코끼리, 그리고 온갖 곡예들에 대해흥분한 목소리로 이야기를 나누었다. 그들이 전에는 한번도서커스를 구경한 적이 없다는 것을 알 수 있었다. 그날 밤은 그들의 어린시절에 결코 잊지 못할 추억이 될 것이 틀림없었다. 아이들의 아버지와어머니는 자랑스런 얼굴로 맨 앞줄에 서 있었다. 아내는 남편의 손을잡고 자랑스럽게 남편을 쳐다보았다. 그 표정은 이렇게 말하는듯했다. "당신은 정말멋진 가장이에요." 남편도 미소를 보내며아내를 바라보았다. 그의 시선은 이렇게말하고 있었다. "당신 역시 훌륭한여성이오." 이때 매표소의 여직원이남자에게 몇 장의 표를 원하느냐고 물었다. 남자는 목소리에 힘을주어 자랑하듯이 말했다. "우리 온 가족이서커스 구경을 할 수 있도록 어린이표 여덟 장과 어른표 두 장을 주시오." 여직원이 입장료를말했다. 그 순간 아이들의 어머니는잡고 있던 남편의 손을 놓고 고개를 떨구었다. 남자의 입술이 가늘게떨렸다. 남자는 매표소 창구에몸을 숙이고 다시 물었다. "방금 얼마라고했소?" 매표소 여직원이 다시금액을 말했다. 남자는 그만큼의 돈을갖고 있지 않은게 분명했다. 그러나 이제와서 어떻게아이들에게 그 사실을 말할 것인가. 한껏 기대에 부푼 아이들에게이제 와서 서커스를 구경할 돈이 모자란다고 말할 순 없는 일이었다. 이때였다. 상황을 지켜보고 있던나의 아버지가 말없이 주머니에 손을 넣더니 20달러짜리 지폐를 꺼내바닥에 떨어뜨렸다. 그런 다음 아버지는몸을 굽혀 그것을 다시 주워 들더니 앞에 서 있는 남자의 어깨를 두드리며말했다. "여보시오, 선생방금 당신의 호주머니에서 이것이 떨어졌소." 남자는 무슨 영문인지금방 알아차렸다. 그는 결코 남의 적선을요구하지 않았지만 절망적이고 당혹스런 그 상황에서 아버지가 내밀어준 도움의 손길은 실로 큰 의미를 가진 것이었다. 남자는 아버지의 눈을똑바로 쳐다보더니 아버지의 손을 잡았다. 그리고 2O달러 지폐를 꼭움켜잡으며 떨리는 목소리로 말했다. "고맙소, 선생.이것은 나와 내 가족에게 정말로 큰 선물이 될 것이오." 남자의 눈에서는 눈물이글썽거렸다. 그들은 곧 표를 사갖고 서커스장 안으로 들어갔다. 나와 아버지는 그날밤 서커스 구경을 하지 못했다. 그 당시 우리 집 역시전혀 부자가 아니었던 것이다. 하지만, 마음은 결코허전하지 않았다.
댄 클라크 <따뜻한 세상만들기>는 작으나마마음을 나누며 따뜻함을 느낄 수 있기를 바라며 만든 방입니다. 따뜻한 글을 싣고서로 좋은 글을 공유하며 자그마한 정성이라도 함께 모을 수 있기를 기대합니다.이제 시작입니다. 함께 만들어 가는 열린 공간이었으면 좋겠습니다. - 칼럼지기 드림
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